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Jan 13, 2024

Que sont les poires asiatiques et pourquoi sont-elles si chères ?

Officiellement nommées Pyrus pyrifolia, les poires asiatiques font partie d'une famille de roses indigènes

Officiellement nommées Pyrus pyrifolia, les poires asiatiques font partie d'une famille de roses originaire d'Asie, selon la North Carolina Plant Toolbox. Les fruits sont souvent présentés en cadeau ou appréciés en commun dans un cadre familial (via le Global Biodiversity Information Facility). À moins que vous n'ayez un arbre qui pousse dans votre jardin, ces poires peuvent être chères, ce qui en fait d'autant plus un régal de les recevoir dans un panier-cadeau. Cependant, la valeur du fruit n'est pas seulement monétaire mais concerne également sa signification symbolique.

Selon USA Pears, les poires étaient un signe de prospérité et d'immortalité dans les anciennes traditions chinoises, tandis que le folklore coréen prétendait que le fruit était une source de santé, de sagesse et de fertilité pour les femmes. Aujourd'hui, les poires continuent de symboliser le confort et l'affection chez les Chinois. Les poires asiatiques sont un fruit fascinant et délicat que les amateurs de fruits apprécieront. Si jamais vous n'êtes pas prêt à partager votre générosité, vous pouvez toujours suivre la coutume chinoise, qui décourage le partage du fruit car cela entraînera une rupture dans les relations.

Autrement connues sous le nom de Nashi ou Li, les poires asiatiques seraient originaires de Chine et du Japon il y a plus de 3 000 ans, selon Food Print. La variété japonaise, Nashi, est non seulement bien adaptée aux climats plus chauds, mais semble également plus ronde, semblable à une pomme. D'autre part, les Li chinois peuvent souvent être trouvés dans des climats plus froids et ont une forme similaire aux poires européennes.

Pour les jardiniers passionnés, il existe neuf variantes particulièrement adaptées à la culture, selon Gardener's Path. Ceux-ci sont appelés 20th Century, Chojuro, Drippin' Honey, Hosui, Kosui, Niitaka, Olympic Giant, Shinseiki et Yoinashi. Une saveur douce et des variations de texture distinguent les différents types.

Alors que les poires asiatiques sont devenues de plus en plus populaires sur les marchés américains au cours des années 1980, elles ont été introduites pour la première fois dans le Queens, à New York, en 1820. Au moment où la ruée vers l'or s'est déroulée quelques décennies plus tard, les immigrants asiatiques - qui les ont souvent plantées dans leurs propres jardins — a introduit les poires asiatiques sur la côte ouest. À cette époque, la plante de poire asiatique était principalement considérée comme ornementale, en grande partie en raison du manque de familiarité des colons européens avec la texture. Cependant, une fois que les colons ont appris à quel point les poiriers asiatiques étaient résistants à certaines maladies des cultures, ils ont commencé à les planter avec des variétés européennes afin de renforcer également leur résistance. Aujourd'hui, les poires asiatiques peuvent être trouvées en Corée, en Australie, au Chili, en Italie et en Nouvelle-Zélande, entre autres pays (via Cooking Chew).

Selon Gardening Know How, il existe trois variétés de poires auxquelles appartiennent les autres types. Ceux-ci incluent l'Asie, l'Europe (courant dans les épiceries nord-américaines) et un hybride des deux. Bien que Nashi ait une forme distincte, il se différencie encore plus en fonction de la texture et de la couleur de sa peau ; ceux à la peau lisse sont généralement verts ou jaune verdâtre, et ceux à la peau plus rugueuse ont tendance à avoir différentes nuances de cuivre (via l'Université d'Auburn).

Que les poires asiatiques ressemblent ou non aux poires européennes (comme le fait la variante Li), l'une des différences les plus distinctes entre les deux types est la texture. Alors que les poires européennes sont douces et crémeuses à maturité, les poires asiatiques sont fermes et croquantes. Par Cooking Chew, les poires asiatiques sont également généralement laissées à mûrir sur l'arbre, tandis que les poires européennes sont récoltées puis laissées à mûrir en stockage. Les hybrides sont mûris un peu comme la poire européenne, cependant, contrairement aux deux variétés qui peuvent être consommées fraîches, les hybrides sont plus souvent utilisés pour la cuisine ou comme conserves.

Si vous êtes amateur de poires européennes, vous êtes probablement attiré par le subtil équilibre entre les saveurs acidulées et sucrées et la texture plus crémeuse. Les poires asiatiques à la main sont typiquement douces avec une qualité aromatique. Selon Specialty Produce, une fois que les poires asiatiques sont mûres, la chair a une sensation granuleuse discrète contre votre palais, tandis que le noyau est fibreux et parsemé de minuscules graines brun noirâtre.

De plus, les poires asiatiques ont un parfum distinct, et en plus de toute cette douceur, vous remarquerez peut-être quelques notes florales lorsque vous mâcherez toute cette bonté. Différentes variantes ont toujours des caractéristiques distinctes qui les distinguent des autres. Par exemple, alors que les poires Shinseiki ne sont que légèrement sucrées, la Niitaka est l'une des poires asiatiques les plus sucrées. Les poires du XXe siècle sont connues pour être particulièrement juteuses, tandis que les poires Hosui (qui se traduisent par « beaucoup d'eau ») sont si sucrées qu'elles sont souvent considérées comme un fruit de dessert (via Lymano Orchards). Chojuro, Ichiban, Yoinashi et Yongi contiennent tous un goût de caramel au beurre, avec des notes variées allant de la pomme d'amour au rhum (via The Seattle Times).

Avant d'élaborer, il est extrêmement important de noter que ce n'est pas parce que vous pouvez faire quelque chose que vous devriez réellement le faire. C'est notamment le cas des poires asiatiques. Alors que les poires européennes peuvent être plus adaptées aux plats cuits et cuits au four - qu'elles soient incorporées dans des farces et des sauces pour des plats de viande ou dans des desserts comme des tartes aux poires caramélisées, des tartes ou des gâteaux - les poires asiatiques ne sont pas nécessairement bien adaptées à ces préparations.

Selon Food Print, les poires asiatiques peuvent être utilisées dans les marinades pour le barbecue coréen, sur les sandwichs ou servies comme composant des plateaux de fromages. Il peut également être ajouté aux poke et salades hawaïennes. En fin de compte, il est préférable de l'utiliser dans les plats crus car la cuisson compromet à la fois sa texture et sa douceur juteuse.

David Hagedorn du Washington Post en témoignera : Après avoir incorporé des poires asiatiques dans une marinade, une salade et un gratin, sa conclusion était claire. « À moins de cuisiner à mort des poires asiatiques et de concentrer leur saveur, comme dans une confiture, cela ne vaut pas la peine. La saveur subtile et envoûtante du fruit disparaît et son effet, comme sa texture, devient inintéressant.

Selon le Seattle Times, contrairement à la plupart des épiciers qui proposent un seul type de poire asiatique, on peut acheter jusqu'à une douzaine de variantes différentes au Rockridge Country Market à Enumclaw, Washington. Parmi ceux-ci se trouvent des types plus doux comme 20th Century, Hosui, Shinseiki et Shinko; les plus sucrés tels que Korean Giant, Yakumo et Kikusui; et des poires Chojuro, Ichiban, Yoinashi et Yongi richement parfumées.

Selon Best of Korea, en 2002, Target vendait un format de trois packs de poires asiatiques pour environ 5 dollars, tandis que des épiciers spécialisés comme Whole Foods les vendaient à environ 3,49 dollars pour un seul fruit. En dehors des chaînes de magasins comme Target et Whole Foods, les poires asiatiques peuvent généralement être trouvées sur les marchés alimentaires asiatiques ou coréens; en fait, vous voudrez probablement regarder ici en premier si vous en avez à proximité. Si vous n'avez pas accès à un épicier qui stocke des poires asiatiques, les magasins en ligne comme Melissa's proposent un service de livraison dans tout le pays.

En ce qui concerne la valeur nutritionnelle, les poires asiatiques brillent par leur teneur en fibres. Selon Livestrong, certains types de poires asiatiques contiennent jusqu'à 10 grammes de fibres dans un seul fruit, soit environ un tiers de l'apport quotidien recommandé pour les adultes. Les fibres, en particulier les fibres solubles, sont utiles pour réduire le cholestérol, maintenir la glycémie, soutenir la santé cardiaque et vous garder rassasié plus longtemps.

Les poires asiatiques contiennent également des niveaux élevés de magnésium. Selon Healthline, même si le minéral est exceptionnellement important pour le fonctionnement optimal du corps et du cerveau, environ la moitié de la population adulte américaine consomme moins que l'apport quotidien recommandé. Le magnésium est impliqué dans des centaines de réactions biochimiques dans le corps, soutient la santé des os et du cœur et peut améliorer les symptômes du syndrome prémenstruel, de l'anxiété et de la dépression.

De plus, selon Nourish by WebMD, les poires asiatiques contiennent des quantités importantes de cuivre, d'acide folique, de potassium et de vitamines C et K. L'acide folique, qui aide le corps à cultiver de nouvelles cellules, est particulièrement précieux pendant la grossesse. Le potassium aide les processus associés à un rythme cardiaque sain et soutient la fonction rénale et nerveuse. Pendant ce temps, les vitamines C contiennent des antioxydants qui peuvent aider à prévenir certains types de cancer, tandis que la vitamine K maintient la capacité du sang à coaguler efficacement.

Il existe de nombreuses poires asiatiques différentes, mais selon le centre de recherche et d'information sur les fruits et les noix de l'UC Davis, la plupart des variantes peuvent être classées dans l'un des trois types distincts. Celles qui sont rondes ou plates avec différentes nuances de peau verte et jaune, les poires rondes et plates à peau bronze et les poires larme à peau verte ou roussâtre.

Au Japon, une variété populaire est la 20th Century, qui a été hybridée au début des années 1900 à peu près à la même époque que la poire Chojuro (via Butter 'n Thyme). Les poires asiatiques Drippin' Honey ont également été hybridées au Japon plusieurs décennies plus tard. Parmi les autres variétés non hybrides exceptionnellement populaires au Japon, citons les poires Shinseiki, Hosui et Kosui.

Les poires Ya du nord de la Chine - également connues sous le nom de Ya Li - ressemblent aux poires européennes par leur texture et leur goût et ressemblent à des pommes. Il existe plusieurs sous-variantes communes de poires Ya; Les Ya rouges sont les plus juteux d'entre eux, suivis des Ya verts et blancs. Du point de vue de la texture, les poires Ya brunes sont assez fermes, tandis que les poires Ya jaunes sont les plus croustillantes de toutes les variantes. Parmi les autres types de poires asiatiques typiques figurent les poires Olympic Giant, Shinko, Yoinashi, Shinseiki, Ichiban et Yakumo, entre autres.

En fin de compte, pourquoi les poires asiatiques sont-elles tellement plus chères que les poires européennes et les autres fruits en général ? En fin de compte, cela se résume aux processus de culture. Selon North Star Orchard, les poires asiatiques nécessitent plus de main-d'œuvre tout au long du cycle de croissance. Premièrement, la variante plantée doit correspondre au climat de la région. Étant donné que les poiriers asiatiques ne peuvent pas s'autofertiliser, ils doivent être plantés à proximité d'un autre poirier asiatique afin d'effectuer une pollinisation croisée (Rain Tree Nursery).

L'endroit où ils sont plantés est d'une importance vitale car les arbres ont besoin d'au moins huit heures par jour d'ensoleillement direct au début de l'été. Sans cette exposition au soleil, la croissance de nouveaux bourgeons floraux ne se produira pas, ce qui signifie pas de fruits. Un autre élément crucial de la culture des poires asiatiques est l'éclaircissage des fruits - c'est là que cela devient particulièrement intensif en main-d'œuvre. Parce que les plantes mûrissent plus tôt que les autres plantes fruitières, elles produisent une quantité excessive de fruits, qui doivent être éclaircis. Une règle générale consiste à réduire les grappes de trois poires à une seule et à n'en laisser que deux dans les zones où il y a plus de quatre poires. Si cela n'est pas fait méticuleusement, un seul arbre se retrouvera avec des centaines de poires qui ne peuvent pas mûrir correctement.